Les Rocheuses canadiennes
Nous ne pensions pas arriver si vite dans les Rocheuses, et le changement de paysage nous laisse pantois ! Les montagnes surgissent d'un coup ; certains pics se dressent jusqu'à 4 000 mètres et les glaciers sont nombreux. Nous sommes au coeur des parcs des Rocheuses, composés de 4 parcs nationaux : Banff, Yoho, Jasper et Kootenay, groupés dans la partie méridionale des Rocheuses.
On s'arrête à Banff, mais la ville est très encombrée, les touristes viennent en masse dans cette bourgade alpestre !
Lake Louise est proche et nous attire plus ; nous ne sommes pas déçu, c'est très beau : le lac glaciaire est enserré dans les montagnes qui forment la ligne du partage des eaux, au loin on peut voir le glacier Victoria (nommé ainsi en référence à la Reine). La température maximale de l'eau est 4°, j'aime autant vous dire qu'on y a trempé qu'un doigt ! En été, le limon glaciaire en suspension dans les eaux de fonte du lac réfléchit les rayons du spectre solaire et émet des nuées virant, selon la luminosité, du bleu-vert à l'émeraude (dixit Michelin Canada ; moi je dis juste que c'est très beau ! ).
Lorsque les Amérindiens firent découvrir le lac, alors appelé "lac aux petits poissons", à l'équipe de chemin de fer chargée des relevés topographiques, il fut rebaptisé Emerald Lake à cause sa couleur, puis 2 ans plus tard Lake Louise, en l'honneur de la fille de la reine Victoria, épouse du gouverneur général du Canada. Après l'achèvement de la voie ferrée, la région attira de nombreux alpinistes et des guides Suisses.